Nel gennaio del 1889 il Direttore del momento, un certo Zanella, informava il Sindaco di Murlo d'impiegare per lavori esterni alcuni ragazzi di età tra i dodici e quindici anni, "non tanto per bisogno effettivo di lavorazione ma piuttosto per soddisfare alle richieste dei loro genitori".
Quanto di vero potesse esserci in simili affermazioni non è dato di sapere tenuto conto della situazione economica nella quale versava la Società e soprattutto nella frase ambigua a chiusura della lettera :
"Nella certezza ch'Ella vorrà prendere nota di tale dichiarazione mi pregio dichiararmi con tutta la stima..." nella quale sembra potersi ravvisare la volontà di precostituirsi una giustificazione visto l'impiego di fanciulli a più buon mercato ed in numero suscettibile di variazione da quindicina a quindicina, in luogo di operai a costo maggiore e di minor flessibilità in caso di assunzione o di licenziamento.
Interessante risulta però l'annotazione apposta in calce alla lettera da parte dell'Amministrazione Comunale dove, riportando gli estremi di un articolo del regolamento per il lavoro minorile, si asserisce quanto segue: "per gli addetti ai mulini di calce il lavoro non può essere più di 8 ore".
Questo voleva poter dire due cose:
- il lavoro ai mulini per la sua natura doveva rivestire carattere di particolare pericolosità per la salute di chi lo praticava;
- voler ricordare al datore di lavoro di non eccedere oltre il limite delle otto ore come, probabilmente, era consuetudine comportarsi. (25)
Nei giorni seguenti l'Amministrazione Comunale chiese alla Direzione delle Miniere di far ripresentare in Segreteria, a norma dell'art. 3 del regolamento del 17 settembre 1886, e in data da destinarsi, i fanciulli ivi impiegati, sprovvisti di libretto e non ancora regolarizzati per temporanea mancanza degli stampati.
Richiedeva inoltre un elenco dei fanciulli stessi per intestare loro i libretti da trasmettere poi al Medico Condotto che avrebbe dovuto seguirli.
La pratica venne espletata la domenica 3 febbraio 1889 dall'allora Medico Condotto dottor Lini. (26)
Nel luglio dello stesso anno dalla Prefettura della Provincia di Siena venne fatto invito a tutti i Sindaci d'inviare un elenco dettagliato di persone o ditte le quali, nell'ambito del territorio comunale stessero esercitando attività estrattive o gestendo officine metallurgiche destinate alla elaborazione ed al trattamento di sostanze minerali e metalli non trascurando di precisare la località dove si trovavano istallate.
Aggiungeva inoltre di conservarne copia in segreteria sulla quale registrare ogni variazione sia per cessazione, sia per installazione di nuove industrie e di darne immediatamente comunicazione alla Prefettura.
Ed infine d'inviare entro il mese di gennaio di ogni anno la stessa copia aggiornata al Corpo Reale delle Miniere di Firenze, e di farlo anche se non vi fossero state variazioni. (27)
In risposta alle richieste formulate dalla Prefettura, venne rimessa a questa una nota nella quale figurava unicamente la Miniera di Lignite di Murlo che a quella data veniva esercita dalla concessionaria "Società Generale Italiana per l'industria delle Ligniti, nelle "Macchie di proprietà dei sigg. Ferretti e Taddei (in zona) Pratacci".
Nella risposta data alla Prefettura con il riferimento ai Pratacci, quale unico luogo di estrazione della lignite, è implicita l'ammissione dell'avvenuto abbandono da parte della concessionaria delle coltivazioni in galleria per dedicarsi principalmente a quelle presso i cantieri a cielo aperto. (28)
L'intensificarsi di richieste d'informazioni da parte dei vari Enti in merito a statistiche ed alla osservanza di disposizioni inerenti la sicurezza sul lavoro e l'impiego della mano d'opera, denota la volontà da parte del giovane Stato di mettere ordine nel campo della ricerca mineraria e su tutte le attività collaterali nell'intento di assumere la conoscenza, consistenza e controllo delle risorse presenti sul territorio nazionale.
A tal proposito, a fine luglio 1889, il Sindaco del comune di Murlo, su sollecito della Prefettura, chiede alla Direzione della miniera se sia stato ottemperato a quanto disposto dalla nota di sollecito del 31 maggio 1889 in merito all'acquisto di lampade di sicurezza e di apparecchi respiratori da usarsi in galleria, e "se fosse stato attuato a regola d'arte e con le dovute cautele il piano dei lavori direttamente indicato dalla Direzione Generale delle Miniere."
In quell'occasione, e con modi assai garbati il Sindaco faceva rilevare di non essere stato dato seguito alcuno alle richieste della nota menzionata.
Poiché simile comportamento si era rivelato comune a tanti altre industrie praticavanti (sic) la stessa attività, "il Ministero di Agricoltura, Industria e Commercio aveva impartito tramite le Prefetture ordini pressanti ai Sindaci affinché richiamassero i proprietari ed esercenti di cave e miniere all'esatta osservanza del Regolamento 23 Dicembre 1865 n°2716 e perché, essi stessi, quali Ufficiali di Governo, praticassero una vigilanza continua ed attenta allo scopo di garantire la sicurezza delle persone, degli edifici, delle strade e dei corsi d'acqua."
Questa volta la direzione delle miniere nella persona del suo direttore Carlo Pezzuti rispose tempestivamente facendo presente l'avvenuto riscontro alla nota del 31 maggio 1888, dall'allora direttore Ing. Pirckher. Questi aveva risposto il giorno susseguente dando la richiesta assicurazione dell'avvenuto acquisto degli apparecchi di sicurezza. Per quanto concernente i piani dei lavori, gli stessi erano stati continuamente tenuti aggiornati e spediti regolarmente all'Ufficio Regie Miniere.

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